Пречистенский кафедральный Собор – одна из древнейших христианских святынь литовской столицы.
В Литве два храма освящены в честь Успения Богородицы. Один из них – Кафедральный собор в Вильнюсе, известный как Пречистенский. Другой находится в городе Вевисе.
Пречистенский собор, названный так в народе в честь Пречистой Богородицы, – второй по древности христианский храм в столице. Древнее его только Пятницкая церковь.
История
Основание Виленского храма в честь Успения Божией Матери было положено в 1346 году Великим князем Литовским Альгирдасом (Ольгердом) для своей супруги, княжны Тверской Иулиании. Приглашённые киевские зодчие возвели его наподобие Софийского храма Ярослава Мудрого. Освятил храм в честь Успения Пресвятой Богородицы в 1348 г. свт. Алексий митрополит Московский.
Кафедральным Собором храм становиться в 1415 г. после разделения двух митрополий — Киевской и Московской.
Здесь в 1495 г. торжественно встречали царственную невесту Великого князя Литовского Александра Елену, дочь Великого князя Московского Иоанна III. Лишенная возможности построить свою домовую церковь, княжна постоянно бывала на богослужениях в Пречистенском Соборе. Под сводами этого храма она была погребена в 1513 г., рядом с княгиней Иулианией Тверской (1392 г.), супругой Великого князя Альгирдаса, которая принимала деятельное участие в построении храма. По свидетельству Никоновской летописи, здесь похоронен и сам Великий князь Литовский Альгирдас (1377 г.).
В конце XVI в. заключена Бресткая Уния, и Православную общину Литвы постигают испытания, Пречистенский Собор переходит в руки униатов. XVII – XVIII вв. – в следствии смут и частных войн Пречистенский Собор был поражен сильным пожаром, но униатский Свято-Троицкий монастырь, к которому был приписан Собор, не заботился о его реставрации. Пожар в Вильне в 1748 г. вновь повредил здание, в следствии этого богослужения совершались очень редко, а затем и совсем прекратились.
В начале XIX в. главой униатской епархии Булгаком, храмовое здание было продано военному ведомству, затем в 1808 г. Виленскому Университету, где размещается анатомический театр, аудитории, ветеринарная клиника со скотолечебным отделением, библиотека.
В ходе восстания 1830 – 1831 гг. после закрытия Университета здание церкви передано городской управе. В этот период здание заброшенно, в нем ютится беднота, в алтарной части размещается кузница…
В 1864 г. по инициативе митрополита Виленского и Литовского Иосифа (Семашко) начались восстановительные работы под руководством архитекторов — академиков А. Резанова и Н. Чагина, которые, бережно сохраняя древние фрагменты строения, придали фасаду формы, похожие на средневековую грузинскую архитектуру. Богатый пятиярусный иконостас написан старостой собора академиком И.П. Трутневым.
В 1867 году собор посетил император Александр II и выделил на его ремонт из государственной казны 57 тысяч рублей. Работы закончились в октябре 1868 г., и храм был заново освящен архиепископом Антонием (Зубко), с тех пор богослужения в храме не прерываются по сей день. В этом же году освящается отдельный придел во им. свт. Алексия, митрополита Московского чудотворца, именно Алексий освящал в 1348 г. эту церковь.
В 1871 году в Пречистенском храме был освящен второй придел во имя священномученика Макария, митрополита Киевского.
Ведь, еще будучи наместником митрополита, архимандритом Виленского Свято-Троицкого монастыря, о. Макарий совершил благодарственный молебен по случаю венчания княжны Елены, дочери Великого князя Московского Иоанна, и Великого князя Литовского Александра. Примечательно и то, что в 1495 г., в Пречистенском Соборе св. Макарий был возведен в сан Митрополита Киевского.
На стенах Пречистенского Собора размещены четыре мраморных мемориальных доски, на которых начертаны имена лиц, погибших во время Польского восстания 1863 – 1864 гг., без различия их национальностей и вероисповедания.
Войдя в храм, можно увидеть на правой и левой сторонах монументальные иконы святых равноапостальных князя Владимира, княгини Ольги, Константина, Елены и др., привезенных из Исаакиевского Собора Санкт-Петербурга.
У левой колонны храма сооружен киот в память св. прав. Иоанна Кронштадского. Надпись на киоте гласит, что св. Иоанн Кронштадский являлся почетным членом Пречистенской общины. Известно, что в октябре 1893 г., при посещении Вильны, св. Иоанн молился в Пречистенском храме, а в 1907 г. он благословил церковную общину иконою свт. Николая Чудотворца.
На правой же колонне храма находиться киот с иконой Пресвятой Богородицы „Почаевская“ – дар российского императора Александра II, а за колонной большая местночтимая чудотворная икона Божией Матери „Иверская“.
В восьмидесятые годы XX в., при архиепископе Викторине (Беляеве, 1978 – 1989 г.г.), были произведены наружные ремонтные работы храма, при которых на восточной стороне были открыты фрагменты древней кирпичной кладки. Было установлено также, что юго-восточная башня меньше всего подвергалась разрушениям и является ровесницей башни Гедиминаса.
Важнейшим для Православной общины Литвы стал визит Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II в июле 1997 г. Его Святейшество отслужил в Пречистенском Кафедральном Соборе Божественную литургию, обратился к молящимся с духовным напутствием и благословил Пречистенскую общину „Казанской“ иконой Божией Матери, привезенной из Москвы.
В 1998 г., при митрополите Виленском и Литовском Хризостоме, произведено обновление внутреннего интерьера храма, а в 2004 г. и наружные реставрационные работы.
В последние десятилетия Кафедральный Пречистенский Собор приобрел значение, как центр духовного просвещения и религиозной жизни.
При храме работает Воскресная школа. Регулярно организуются концерты, выставки, презентации.
Международный Фестиваль духовной музыки стал уже традиционным.
